Im Jahre 1987 wurde die Ökumenische Initiative von den Kirchengemeinden Wipperfürths gegründet mit dem Ziel, der auch schon damals hohen Jugendarbeitslosigkeit entgegenzuwirken. Seit nunmehr über 20 Jahren ist der Verein im Bereich der Hilfe für Arbeitslose tätig. Neben dem „sozialen Möbellager“ in Wipperfürth unterhält er seit dem Jahre 2000 eine Einrichtung in Radevormwald ebenfalls mit dem Schwerpunkt „Arbeitslosigkeit“ und Integrationsförderung / Wiedereingliederungsmaßnahmen..

Seit 2008 wird bei dem überwiegenden Anteil der AGH-Stellen, nach dem SGBII, eine berufliche Qualifizierung angeboten. Neben den Bereichen Hauswirtschaft, Metall wurde das Angebot in 2009 um den Bereich Gesundheitsvorsorge erweitert. Dieses Konzept wird in 2010 fortgeführt.

Derzeit sind 39 Arbeitsgelegenheiten für Langzeitarbeitslose bei der Ökumenischen Initiative in den verschiedenen Bereichen beschäftigt. Der Verein ist damit größter Anbieter dieser Stellen im Nordkreis, und gleichzeitig Kooperationspartner für andere Beschäftigungs – u. Bildungsträger. Darüberhinaus beschäftigen wir sechs Mitarbeiter die nach § 16e gefördert werden. Des Weiteren geben wir einer Reihe von Langzeitarbeitslosen (derzeit 5 Personen) gegen Zahlung einer steuerfreien Aufwandsentschädigung die Möglichkeit ehrenamtlich tätig zu sein und gesellschaftliche Anerkennung über ihren Einsatz zu erfahren.

Nach wie vor ist die finanzielle Situation sehr angespannt und neue Projekte dadurch nur schwerlich aufzubauen. Seit dem Jahr 2010 entfällt die Belegungsgarantie durch die für uns zuständige ARGE Oberberg, die bei den AGH sicherstellte, dass 85 % der Teilnehmerpauschalen gezahlt wurden. Die Umsätze konnten in vergangenen Jahren zwar kontinuierlich gesteigert werden, was aber schwerlich für die kommenden Jahre vorhergesehen werden kann.

Um unseren Verein stetig und konstruktiv weiter zu entwickeln,ist durch die Übernahme der ehemals städtischen Einrichtung „Altentagesstätte“ Radevormwald ein neuer Arbeitsschwerpunkt im Rahmen der Seniorenbetreuung entstanden. Hier sind zwei Kolleginnen über die Maßnahme §16e beschäftigt und tragen Sorge dafür, ein am Gemeinwohl orientiertes Ehrenamtsleben in Radevormwald aufrecht zu erhalten.

Des Weiteren ist aus einem Projekt der Ökumenischen Initiative e.V. (Kleiderbörse und Mehr) ein Second - Hand Laden entstanden, der bereits nach kurzer Zeit große Akzeptanz bei den Einwohnern der Stadt gefunden hat. Über eine gerinfügig beschäftigte Anleiterin, ist es uns Möglich vor Ort eine über die IHK geförderte Maßname ( EQJ ) zur Vorbereitung der Berufsausbildung durchzuführen.